Questions et réponses : Des chercheurs développent de nouveaux adhésifs durables pour l'industrie

24 juillet 2023

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par Josh Rhoten, Université du Colorado à Boulder

Karan Dikshit (Ph.D.MatSci'22) est le premier auteur d'un article dans ACS Applied Materials & Interfaces qui présente de nouveaux matériaux adhésifs qui non seulement permettent un collage et un décollage faciles, mais pourraient éventuellement contribuer aux efforts de développement durable dans le monde entier.

Dikshit a étudié la chimie et la mécanique des polymères avec le professeur adjoint Carson Bruns pendant son séjour à l'UC Boulder dans le programme de science et d'ingénierie des matériaux. Nous lui avons posé des questions sur le journal, son travail actuel et bien plus encore.

Dikshit : Avant de rejoindre CU Boulder, j'ai eu l'incroyable opportunité d'acquérir une expérience de recherche au prestigieux Laboratoire national de chimie en Inde. C’est à cette époque que ma passion pour l’exploration scientifique et pour avoir un impact positif sur le monde grâce à des matériaux durables s’est énormément développée.

Lorsque j'envisageais ma prochaine étape académique, CU Boulder s'est démarquée comme un phare en matière de recherche et d'innovation de pointe, en particulier dans l'intersection fascinante de la durabilité et des matériaux souples. Il bénéficiait également d'un emplacement magnifique, niché dans le décor pittoresque des Flatirons, ce qui m'a également aidé à décider de venir ici.

J'ai obtenu mon doctorat. en science et ingénierie des matériaux à l'été 2022. Actuellement, j'ai le privilège de travailler chez FLO Materials, une entreprise dédiée à s'attaquer au problème pressant des déchets plastiques industriels, à Berkeley, en Californie. FLO Materials vise à révolutionner le domaine en proposant une plateforme technologique révolutionnaire qui permet la création de polymères recyclables à l’infini.

Les adhésifs traditionnels sont souvent issus du raffinage du pétrole et sont difficiles à éliminer de manière non nocive pour l'environnement. De nouveaux matériaux respectueux de l'environnement tels que l'acide lipoïque, la cyclodextrine et le polyrotaxane, comme nous en discutons dans l'article, collent également ensemble et possèdent d'autres propriétés avantageuses comme un retrait facile sans laisser de résidus ni endommager les surfaces concernées.

Ces matériaux sont également fabriqués à partir de molécules pouvant être biodérivées. La cyclodextrine, par exemple, provient de l’amidon végétal. L'utilisation de ressources renouvelables comme celles-ci contribue à réduire la dépendance à l'égard des options basées sur les combustibles fossiles et la nature durable des matériaux ouvre également la possibilité de les recycler dans d'autres applications afin de réduire davantage la production de déchets.

Le large éventail d’applications concrètes de ces adhésifs supramoléculaires sensibles à la pression est incroyablement prometteur. Dans le domaine médical, ces adhésifs ont le potentiel de révolutionner le soin des plaies en assurant une liaison douce mais sûre dans les bandages et les pansements. Leur nature sensible à la pression permet également un retrait facile et indolore, améliorant ainsi le confort du patient pendant le processus de guérison. Et dans le domaine de l’électronique, ils offrent des opportunités passionnantes pour le développement de circuits flexibles.

En plus du travail en laboratoire, mon séjour à l'Université du Colorado à Boulder m'a apporté une croissance et un développement personnels importants. S'engager dans des recherches, assister à des conférences et participer à des séminaires m'a permis de sortir de ma zone de confort et de relever de nouveaux défis. Présenter mes travaux à une communauté scientifique plus large a également amélioré mes compétences en communication et ma confiance dans le partage des résultats de mes recherches avec d'autres.

Ces expériences ont non seulement approfondi mes connaissances, mais ont également aiguisé mon esprit critique et mes capacités de résolution de problèmes. Au-delà du domaine académique, j'ai eu l'occasion de collaborer avec diverses personnes issues de divers horizons culturels. Ces interactions ont enrichi mon point de vue et favorisé une meilleure appréciation des différentes approches et idées. Faire partie d'un environnement de soutien et de collaboration m'a encouragé à devenir un joueur d'équipe plus efficace, à établir des relations solides et à apprendre de l'expertise de mes pairs.