Raidisseurs pour circuits flexibles

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L'un des sujets les plus récents dans le monde du flexible a été l'évaluation des matériaux nécessaires à la construction d'un circuit rigide-flexible ou flexible. Les discussions autour de la flexibilité et des matériaux incluent des variations de polyimide et de cuivre. Je vais aborder ici un autre matériau qui joue un rôle très important dans le monde des circuits flexibles : les raidisseurs. Ce sont des composants essentiels d’un circuit flexible car ils élargissent sa portée et ses applications potentielles.

Un « raidisseur » dans le monde des circuits flexibles est un terme générique utilisé pour identifier un matériau qui empêche un circuit flexible de se plier et de fléchir. Dans tous ces cas, nous ne parlerons pas de circuits rigides-flexibles, mais uniquement de circuits flexibles. Les raidisseurs sont, dans la plupart des cas, un composant/ajout non électrique à un circuit flexible et fonctionnent comme un support mécanique.

Les raidisseurs sont fixés lors d'une opération secondaire par collage thermique, adhésifs sensibles à la pression (PSA) ou époxy. Les raidisseurs nécessitent une opération secondaire dans le processus de fabrication, ce qui représente un coût supplémentaire.

Les matériaux que nous avons utilisés pour ajouter des raidisseurs comprennent le FR-4, le polyimide, l'aluminium, l'alumine, l'acier et la céramique. À mesure que la technologie progresse et que la flexion est utilisée dans des applications de plus en plus nombreuses et différentes, une variété de matériaux sont utilisés pour soutenir et créer des raidisseurs flexibles.

Les raisons d'inclure des raidisseurs dans la conception de votre circuit flexible incluent :

Figure 1 : Support mécanique pour connecteur SMT.

Les raidisseurs FR-4 et polyimide peuvent être placés sous forme de panneau sur le dessus du panneau flexible. Le matériau est percé, acheminé et pressé sur le panneau flexible. Le flexible avec les raidisseurs, maintenant attachés et en place, est acheminé ou gravé au laser et retiré du panneau.

Les fabricants essaieront toujours de fixer les raidisseurs sous forme de panneaux ; c'est la solution la plus rentable pour ajouter des raidisseurs à la flexion. Dans certains cas, il est nécessaire de placer les raidisseurs à la main, ce qui nécessite un processus de stratification séparé. Cela ajoute des coûts. Votre fabricant doit vous aider à concevoir la solution la moins coûteuse.

Pour lire l’intégralité de cet article, paru dans le numéro de juillet 2023 du magazine Design007, cliquez ici.